Le veloutier Tournefortia argentea est assez rarissime dans l’Ile à l’état sauvage. C’est une plante parfaitement adaptée aux bords de mer. Aux Seychelles, les feuilles du veloutier sont fumées en guise de tabac. En Inde, elles sont utilisées comme du persil car leur goût en serait assez proche et en Nouvelle Calédonie, leur infusion est préconisée pour lutter contre la « gratte ».
Aujourd’hui, le veloutier est beaucoup replanté sur le littoral réunionnais pour que les tortues marines retrouvent l’environnement naturel de leurs lieux de pontes, comme le porcher (ou bois de peinture que nous avons vus à l’entrée du Jardin).