Nous ne pouvons résister à l’envie de vous présenter un proverbe d’ici, relevé par Daniel Honoré… « Bilimbi la di : mang lé eg ! »
Vous l’aurez compris, chacun, comme le bilimbi, tend à critiquer son prochain sans regarder dans sa cour, ou à trouver plus mal loti que lui. La mangue, même verte, est pourtant assurément moins acide que le bilimbi. N’hésitez pas à en goûter !!! Ce fruit à l’allure de gros cornichon, qui pousse directement sur le tronc et les branches de l’arbre, contient en effet de l’oxalate de potassium, ce qui en fait un excellent détachant pour le linge et décapant contre la corrosion des métaux. C’est pour vous dire ! Il reste pourtant apprécié des Indiens Malbars et plus généralement à la Réunion où on prépare le bilimbi en achards, rougails, ou confit dans du sucre, du sel ou du vinaigre. Il accompagne à merveille le gibier et le poisson. On peut également en faire des marinades, compotes ou gelées.
Les fleurs naissent sur le tronc et les branches de manière un peu anarchique. Elles forment des grappes rameuses d’une belle longueur. La fructification est abondante.