Au milieu de cet environnement protégé viennent nicher de nombreuses poules d’eau et surtout le butor. Également appelé héron strié, le butor (Butorides striata en latin) endémique des Mascareignes est un oiseau assez discret.
Echassier de taille modeste, c’est au crépuscule ou au petit matin à l’ouverture que vous aurez le plus de chances de l’observer.
Carnivore, il se nourrit principalement de poissons, d’insectes, d’amphibiens, et parfois petits reptiles, souris et autres petits mammifères.
Ses ancêtres qui peuplaient autrefois notre île ont laissé leur nom à plusieurs localités : le Butor à Saint-Benoît, Saint-Denis ou encore Saint-Joseph sont des quartiers dont le nom rappelle qu’ils étaient autrefois fréquentés par ces volatiles. Aujourd’hui, on les trouve plus aisément près de l’étang de Saint-Paul.
On y trouve aujourd’hui une belle diversité d’espèces végétales et animales, mais cet écosystème est très sensible au changement climatique. Ainsi, le lotus sacré qui peuplait notre étang en lieu et place des nénuphars a disparu depuis 3 ans suite à l’augmentation de la salinité et du niveau des eaux.